De Vipava Vallei is de perfecte uitvalsbasis om de rest van Slovenië te verkennen. We nemen je mee langs de hotspots.
Een dagtrip vanuit de Vipava Vallei, op ongeveer een uurtje rijden. Ideaal als het een dag wat minder lekker weer is, al zijn de terrassen langs het water erg verleidelijk met een zonnetje. Ljubljana is perfect te voet te verkennen en het grootste gedeelte van de binnenstad is autoluw. Er zijn diverse grote parkeerterreinen aan de rand van de stad en in sommige wijken kun je voor een schappelijk tarief op straat parkeren. Deze stad heeft alles binnen handbereik: cultuur, historie en culinaire hotspots. Slenter rond, bezoek een museum en neem plaats op een van de vele terrassen tussen de locals en studenten.
Het hart van Ljubljana
Het hart van Ljubljana is Prešerenplein (Prešernov trg) met de roze Franciscanenkerk, de beroemde Drievoudige Brug (Tromostovje). Hier voel je meteen hoe compact de stad is. In enkele minuten loop je van hier naar de markten, het kasteel-kabelbaantje en de belangrijkste winkelstraten.
’s Avonds verandert de promenade langs de rivier de Ljubljanica in één grote buitenlounge. Sloveense wijn, livemuziek, studenten, families – iedereen zit buiten. Reserveren is vaak niet nodig, behalve op echt warme weekendavonden.
Cultuur: waar je de ziel van de stad voelt
1. Ljubljana Castle: meer dan een uitzichtpunt
Met het kabelbaantje (of een korte, steile wandeling) sta je zo bij Ljubljana Castle boven de stad. Het uitzicht is fantastisch – vooral rond zonsondergang – maar het kasteel zelf is ook verrassend. Er zijn kleine tentoonstellingen over de geschiedenis van Slovenië, er is een moderne binnenplaats waar soms openluchtfilms en concerten zijn en een toren waar je 360° rond kunt kijken.
Tip: ga laat in de middag omhoog, bezoek het kasteel en blijf hangen tot het donker is. De stad licht dan op en je ziet precies hoe de Ljubljanica als een slinger door het centrum loopt.
Ljubljana is het hele jaar door te bezoeken, met sneeuw rondom het kasteel of herfstbladeren langs de rivier…
2. Metelkova: rauw, creatief en een tikje anarchistisch
Waar het centrum netjes en verzorgd is, is Metelkova Mesto de ruigere creatieve tegenpool. Een oud kazernecomplex dat is omgetoverd tot een alternatief cultuurcentrum met streetart, clubs en ateliers. Overdag kun je rustig rondlopen en foto’s maken van de kleurrijke graffiti en ’s avonds komt de muziekscene op gang, van punk tot techno.
Deze plek is zeker een aanrader als je wat meer van de onderstroom van de stad wilt voelen.
3. Tivoli Park: de natuur is nooit ver weg
Heb je even genoeg stenen gezien? Neem een half uurtje en loop naar Tivoli Park, Ljubljana’s grote groene hart. Perfect voor een picknick met spullen van de markt en er zijn vaak openluchttentoonstellingen langs de brede lanen. Zeker in de warme zomermaanden zoeken veel mensen de koelte van het park op.
4. De St.-Nicolaaskathedraal (Ljubljana Cathedral)
Deze kerk is eigenlijk het kloppend hart van het katholieke Ljubljana én een van de mooiste plekken om even aan de drukte van de markt te ontsnappen. De kathedraal ligt direct naast de Centrale Markt in de oude stad. Je loopt er vanzelf langs als je tussen de marktkramen en de rivier heen en weer wandelt.
Op deze plek stond al in de 13e eeuw een kerk, gewijd aan Sint-Nicolaas, de patroonheilige van schippers en reizigers. Die vroege kerken gingen meerdere keren in vlammen op (o.a. in 1361 en 1469), waarna men de kerk opnieuw opbouwde. De huidige barokke kathedraal werd gebouwd tussen 1700 en 1708, naar een ontwerp van de jezuïet-architect Andrea Pozzo en lokale bouwmeesters. De markante groene koepel die je nu ziet, is later toegevoegd, in 1841.
Wat deze kerk bijzonder maakt is de hoofdingang met op de deur in reliëf 1000 jaar katholieke geschiedenis in Slovenië uitgebeeld. Van binnen wordt je overweldigd door de barokke fresco’s, goud en marmer. On-Sloveens uitbundig en vanwege dat contrast een aanrader.
5. Musea
Er zijn veel musea in de stad met uiteenlopende collecties. Ideaal voor een regenachtige dag. Als je één museum wilt bezoeken, zou ik de National Gallery pakken. Dit is het belangrijkste kunstmuseum van Slovenië, met werken van de late middeleeuwen tot de 20e eeuw. Ben je meer van moderne en hedendaagse kunst, dan zijn deze twee zusterlocaties interessant:
- Museum of Modern Art (Moderna galerija) richt zich op Sloveense kunst uit de 20e en 21e eeuw.
- Museum of Contemporary Art Metelkova (MSUM) met een focus op avant-garde en hedendaagse kunst, inclusief kunstenaars uit het voormalige Oostblok. Dit museum is gelegen bij het Metelkova-complex, dus goed te combineren met een wandeling door het alternatieve kunstgebied daar.
Culinair Ljubljana
De Sloveense keuken is een leuke mix van Alpen, Balkan en Italiaanse invloeden. Denk aan stevige stoofpotjes, verse pasta, veel vlees… maar ook verrassend veel vega-opties. En de moderne Sloveense keuken is culinair zeker interessant en bestaat vaak uit kleinere gerechtjes om te delen.
Begin een dag met een bezoek aan de Centrale Markt bij de kathedraal en aan de rivier. Architect Jože Plečnik ontwierp de markthallen, dus zelfs als je niks koopt, is het gebouw en het plein al de moeite waard. Naast de centrale markt is er in de zomerperiode iedere zonnige vrijdag ‘Open Kitchen’. Kleine foodstalletjes waar verschillende restaurants uit het hele land hun specialiteiten aanbieden, muziek en een gezellige drukte de hele dag door. Check hun website voor de data.
Je vindt restaurants uit alle windstreken, wijnbars en hippe koffiebarretjes, maar ook de traditionele Sloveense keuken is goed vertegenwoordigd. Vraag ons vooral om tips!
Goed om te weten
- Het werk van de beroemde stadsarchitect Jože Plečnik zie je overal terug bij bruggen, markthallen, en pleinen. Als je erop gaat letten, zie je zijn stijl in balustrades, zuilen en details terug.
- Ljubljana is het hele jaar door goed te bezoeken. In juli en augustus kan het drukker en warmer zijn, maar de sfeer aan de rivier is dan wel op z’n levendigst.
- Bijna alles is prima lopend te bereiken. Maar wil je sneller of heb je geen zin om veel te lopen? Er zijn zoals in elke grote stad ook stepjes en fietsen te huur via apps op je telefoon.
- Ljubljana is perfect te bereiken vanuit de Vipava Vallei. Met het openbaar vervoer is ook een optie, reken dan alleen wel op een langere reistijd.